Fausse-teigne de la cire

La femelle de la fausse-teigne de la cire possède une espérance de vie de 12 jours et pond en moyenne 700 œufs durant cette période (jusqu’à 2 000 selon les conditions). Elle dépose des amas de 100 à 300 œufs dans les crevasses, sur les contours des ruches ou directement à l’intérieur de celles-ci. Les œufs éclosent de cinq à huit jours plus tard. Les larves commencent immédiatement à se nourrir de miel, d’exuvies de larves d’abeilles, de pollen et de cire d’abeille. Elles creusent des tunnels dans les rayons et laissent derrière elles des masses de soie recouvrant les rayons et les cadres de la ruche. Le développement des larves prend de six à sept semaines, période durant laquelle elles mueront à sept reprises.

Au dernier stade, les larves sont capables de manger le bois des ruches, formant ainsi des sillons en forme de coques de bateaux. C’est dans ces sillons que les larves commenceront la formation d’un cocon en prévision de leur transformation en chrysalide. Les cocons sont souvent regroupés lors de grosses infestations, il est même possible d’en trouver à l’extérieur de la ruche. Selon la température et la saison, le stade de chrysalide dure de 6 à 55 jours. L’accouplement s’effectue rapidement après l’émergence des adultes. Les mâles vivent en moyenne 21 jours.

Du fait de leurs pièces buccales modifiées et de leur courte espérance de vie, les adultes de Galleria mellonella ne se nourrissent pas. On dénombre de quatre à six générations par année selon l’emplacement géographique et un cycle œuf/adulte s’effectue en 40 jours en moyenne. La fausse-teigne de la cire peut passer l’hiver au stade d’œuf, de larve ou de chrysalide.