La tache zythienne est causée par un champignon phytopathogène, Zythia fragariae, s’attaquant plus souvent au feuillage, mais pouvant aussi causer des taches sur les calices et de la pourriture sur les fruits. On constate habituellement les dégâts à la suite de la transplantation au printemps. Son impact économique sur les fraisières est considéré comme mineur.

Feuille : des lésions de couleur bronze à grise sont présentes généralement sur le bord des folioles et les marges des feuilles. La bordure des taches est irrégulières et de couleur mauve. Les taches peuvent s'agrandir et couvrir du quart jusqu’à la moitié des feuilles. Lorsqu'elles sont grandement affectées, elles finissent par se nécroser complètement. Au centre des lésions grises, on peut parfois voir de petites fructifications de couleur brune à noire qui correspondent aux pycnides du champignon. Des lésions brunes à noires peuvent aussi être présentes sur les pétioles et sont visibles autant sur le dessus que le dessous des feuilles.

Fruits : des lésions brunes à bronze peuvent se former sur les tissus du calice des fruits. Ces lésions sont associées avec les symptômes observés sur les feuilles. Il est également possible de voir des structures de fructification sur les tissus des calices qui sont affectés. Toutefois, ces organes de fructification ne sont pas toujours présents; comme il existe d'autres facteurs physiologiques ou environnementaux qui peuvent endommager les calices des fruits et les pétioles, des analyses de laboratoire pour confirmer l'identification de la maladie peuvent être nécessaires. Tous les stades de développement du fruit sont à risque d’être infectés.

Sur les vieilles feuilles, cette maladie peut être confondue avec la verticilliose (Verticillium dahliae) puisqu’elles peuvent toutes deux causer la mortalité des vieilles feuilles. Les symptômes de la tache phomopsienne (Phomospsis obscurans) sont aussi similaires à ceux de la tache zythienne et les deux maladies sont souvent associées. D’autres facteurs environnementaux ou physiologiques peuvent affecter les tissus du calice des fruits et des feuilles.

Le champignon Zythia fragariae survit sur les débris de culture incluant ceux qui sont restés au sol tout l’hiver. Les conidies (asexuées) et les ascospores (sexuées) présentes se dispersent vers les feuilles saines grâce à l’eau (pluie, aspersion, etc.). L’infection s’effectue par les blessures et les stomates.  Les conditions environnementales favorisant ce champignon sont la pluie et les températures entre 20 et 32°C.

Il faut éviter de mouiller inutilement les plants en préférant par exemple l’irrigation au goutte-à-goutte à l'irrigation par aspersion. La présence d’une grande quantité de mauvaises herbes ou une plantation trop dense peut aussi maintenir une humidité trop élevée et favoriser la contamination et la croissance fongique. Les feuilles infectées doivent être retirées et détruites dès leur apparition. En fin de saison, les vieilles feuilles peuvent être enlevées afin de réduire l’inoculum.

J.L. Maas. 1984. Compendium of Strawberry Diseases. Second edition, US Departement of Agriculture, Maryland, p.21.
Gounder, R. 2011. Detection and control of leaf blotch and stem end rot of strawberry caused by Gnomoniopsis fructicola. Department of Primary Industries, biosciences research. En ligne. https://www.appsnet.org/Publications/Darwin_Presentations/Wednesday%20Presentations_WF1/Rajendra%20Gounder%20[Compatibility%20Mode].pdf
Koike, S. et Bolda, M. 2014. Unusual Flare-up of Leaf Blotch Disease of Strawberry. Université de Californie. En ligne. https://ucanr.edu/blogs/strawberries_caneberries/index.cfm?tagname=Zythia%20fragaria
 Koike, S. et Bolda, M. 2010. Rains Bring on Leaf Blotch Disease of Strawberry. Université de Californie. En ligne. https://ucanr.edu/blogs/strawberries_caneberries/index.cfm?tagname=Zythia%20fragaria
Koike, S.T. et al. 2018. Strawberry Leaf Blotch. UC IPM. En ligne. https://www2.ipm.ucanr.edu/agriculture/strawberry/Strawberry-Leaf-Blotch/
Louws, F. et al. ND. Leaf Blotch. NC State University. En ligne. https://diagnosis.ces.ncsu.edu/strawberry/disorder/detail/leaf-blotch
Université de Californie. 2019. Leaf spot diseases of strawberry. En ligne. ipm.ucanr.edu/PMG/GARDEN/FRUIT/DISEASE/strleafspot.html