Alternaria alternata est un champignon saprophyte qui se développe sur les tissus sénescents et dans le sol. Il a été rapporté sur de nombreuses cultures et il cause des maladies qui sont fréquentes, mais mineures. Chez le haricot, la tache alternarienne est causée par trois espèces d’Alternaria soit A. alternata, A. brassicae f. phaseoli et A. brassicicola. Alternaria alternata est l’espèce la plus fréquemment rapportée. Chez le haricot, la tache alternarienne cause peu d’infection durant la phase de croissance active des plants et affecte surtout les feuilles sénescentes et les gousses matures. La maladie est observée principalement lors de conditions humides. Les dommages les plus importants sont observés juste avant la récolte lorsque les gousses et les grains sont décolorés, affectant ainsi la qualité du produit. Les cultivars à maturité hâtive seraient plus sensibles.

Feuille : au début, présence d’une moucheture ou de petites taches circulaires à irrégulières brun grisâtre au centre avec une marge brun foncé. Un halo jaune est parfois présent. En évoluant, ces taches développent des anneaux concentriques. Le centre des taches peut tomber, conférant à la feuille un aspect criblé. Les taches peuvent se regrouper pour former de larges plages nécrotiques. Ces plages nécrotiques sont normalement situées près de la marge des folioles. Une défoliation prématurée peut survenir et les feuilles basales sont les premières affectées.
 
Gousse : présence d’une moucheture orange à rouge à brune à la surface des gousses. Les petites taches peuvent fusionner pour former de longues lignes sur les gousses infectées. Les grains peuvent présenter une anomalie de coloration (gris à brun à noir), des lignes brunâtres et être ratatinés.
 
Plant : les feuilles et les gousses peuvent prendre une apparence foncée et moisie sur les plants matures.

Chez le haricot, la tache alternarienne peut être confondue avec les symptômes de la tache ascochytique (Boeremia exigua var. exigua (syn. Phoma exigua var. exigua) - présence de pycnides, affecte aussi pétiole, tige, nœud) ou une maladie bactérienne causée par Pseudomonas syringae pv. tabaci (présence d’un flux bactérien).

Le champignon hiverne sous la forme de mycélium et de conidies dans les résidus de culture, le sol, les mauvaises herbes, sur les hôtes sensibles, mais également sur la semence. Les mauvaises herbes sont souvent sans symptôme. Les structures fongiques d’A. alternata contiennent de la mélanine, un pigment foncé qui permet au champignon de mieux se conserver et de résister davantage aux conditions environnementales adverses (cycles répétés de gel et dégel, sécheresse, etc.). Au printemps, les conidies sont produites à partir des lésions foliaires présentent sur le vieux feuillage. La sporulation et la dispersion des spores sont favorisées par l’alternance de conditions sèches et humides. Les conidies sont dispersées par le vent et l’eau (éclaboussure, irrigation, pluie) sur les feuilles. Les vieilles feuilles et les feuilles médianes sont plus sensibles à l’infection et tendent à avoir des lésions qui sont plus grandes que celles observées sur les jeunes feuilles. La germination des spores et la pénétration du champignon dans les feuilles sont favorisées par de longues périodes humides et une température supérieure à 18 °C. Le champignon pénètre directement dans les tissus par les stomates ou les blessures. L’infection est optimale à 18 °C (entre 15 et 21 °C) avec une période d’humectation du feuillage d’au moins 24 heures.

Pour diminuer la tache alternarienne, il faut utiliser des semences saines, des cultivars résistants ou tolérants, assurer un bon espacement entre les plants et les rangées, une fertilisation adéquate et un bon apport en eau pour diminuer les stress aux plants. Faire une rotation des cultures (> 2 ans) avec des plantes non hôtes (céréales, maïs, soya). Récolter les gousses lorsqu’elles ont atteint le bon degré de maturité.

Schwartz H. F., Steadman J. R., Hall R. & Forster R. L. (Eds) (2005). Alternaria Leaf and Pod Spot. Dans Compendium of Bean Diseases. 2nd éd. APS Press. The American Phytopathological Society Press, St-Paul, Minnesota. p. 22-24.

http://www.omafra.gov.on.ca/french/crops/hort/podspot.htm

https://communities.grdc.com.au/field-crop-diseases/spot-the-difference-identifying-faba-bean-diseases/

http://learningstore.uwex.edu/assets/pdfs/A3374.PDF