Le lycope d’Amérique est une espèce vivace, indigène en Amérique du Nord. La tige est simple ou ramifiée dès la base, a un port dressé et mesure de 20 à 60 cm de hauteur. Elle est verte, parfois rougeâtre, et est à section carrée. Le système racinaire est composé de rhizomes allongés et de racines fibreuses. Les rhizomes produisent de petits renflements qui ressemblent à des tubercules.

Les feuilles sont opposées sur la tige et portées par un court pétiole. Le limbe est de forme elliptique à lancéolée, se termine en pointe et mesure de 3 à 8 cm de longueur et de 2 à 3 cm de largeur. La marge est lobée ou profondément dentée. Elles sont glabres excepté quelques poils présents le long de la nervure principale à la face inférieure de la feuille.

Les fleurs sont disposées en glomérules denses à l’aisselle des feuilles et mesurent de 5 à 7 mm de diamètre. Le calice est composé de 5 lobes étroits et mesure de 2 à 3,3 mm de longueur. Il est glabre ou légèrement cilié. La corolle est composée de 4 lobes, le lobe supérieur est plus large que les latéraux. Elle est blanche ou bleu pâle, tachetée de pourpre et mesure de 3 à 4 mm de longueur.

Le fruit est une nucule lisse qui mesure de 1 à 1,4 mm de longueur et de 0,7 à 1 mm de largeur. Elle est large et aplatie au sommet et devient arrondie et plus étroite vers le bas. Un total de 4 nucules est produit par fleur.

Le lycope d’Amérique peut être confondu avec le lycope à une fleur (Lycopus uniflorus). Ce dernier se distingue par son système racinaire moins profond qui produit des tubercules et par ses feuilles à marge faiblement dentée.

Le lycope d’Amérique est une espèce retrouvée dans les milieux humides et les zones inondables. Il peut causer des problèmes dans la culture de canneberges. Il préfère les sols riches en matières organiques, les milieux ensoleillés et tolère les milieux partiellement ombragés. Il pousse bien sous différentes valeurs de pH.

Pour prévenir et réprimer le lycope d’Amérique :

1. Effectuer un dépistage hâtif afin de détecter le plus tôt possible l’apparition de cette espèce dans les champs de canneberges.
2. Sarcler les plants dès leur apparition au printemps. Cette opération devrait être répétée au courant de la saison pour affaiblir le système racinaire de la plante. Le désherbage est plus facile à effectuer lorsque le sol est suffisamment meuble, il permet d’arracher le maximum de racines.

Gleason H. A. & Cronquist A. C. (1991). Manual of Vascular Plants of Northeastern United States and Adjacent Canada. 2e éd. New York Botanical Garden. 910 pp.

Néron R., Deland J.-P., Drolet I. & Painchaud J. (2013). Guide d’identification des mauvaises herbes de la canneberge. Ministère de L’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation, Québec. 239 pp.

Illustrated flora of British Columbia
http://linnet.geog.ubc.ca/Atlas/Atlas.aspx?sciname=Lycopus%20americanus